Causas de Cirrosis No Alcohólica: Por qué ocurre y cómo prevenirla en Perú

La cirrosis no alcohólica es la cicatrización grave del hígado causada por factores ajenos al consumo de alcohol. En Perú, la causa principal es la Enfermedad Hepática Esteatósica Asociada a Disfunción Metabólica (MASLD), antes conocida como hígado graso, seguida por las hepatitis virales crónicas y enfermedades autoinmunes.

Resumen Ejecutivo: Causas Principales en el Paciente Peruano

Causa	Factor de Riesgo Principal	Prevalencia en Perú
Hígado Graso (MASLD)	Obesidad, Diabetes Tipo 2	Muy Alta (>25% población)
Hepatitis B y C	Contacto con sangre/fluidos	Moderada (Focalizada)
Hepatitis Autoinmune	Predisposición genética	Baja
Hemocromatosis	Acumulación de hierro	Rara

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¿Qué es la cirrosis no alcohólica?

Contrario a la creencia popular en Lima y provincias, la cirrosis no siempre es consecuencia del alcoholismo. Es el estadio final de una inflamación crónica que reemplaza el tejido sano por fibrosis (cicatrices). En 2026, la medicina peruana ha adoptado el término MASLD para describir la causa metabólica, que hoy supera al alcohol en diagnósticos de consulta externa.

1. Hígado Graso Metabólico (MASLD/MASH)

Es la «epidemia silenciosa» en el Perú. Ocurre cuando el exceso de grasa en el hígado genera inflamación (esteatohepatitis).

• Resistencia a la insulina: El factor clave en pacientes con sobrepeso.

• Sedentarismo: El estilo de vida urbano en ciudades como Lima y Arequipa ha incrementado estos casos.

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2. Hepatitis Virales Crónicas (B y C)

Aunque la vacunación contra la Hepatitis B ha avanzado, miles de peruanos aún conviven con la infección sin saberlo, lo que deriva en cirrosis tras décadas de daño silencioso. La Hepatitis C sigue siendo una causa importante post-transfusiones antiguas o procedimientos sin bioseguridad.

3. Enfermedades Autoinmunes y Genéticas

• Hepatitis Autoinmune: El propio sistema de defensa ataca las células del hígado.

• Colangitis Biliar Primaria: Afecta los conductos biliares, más común en mujeres de mediana edad.

• Enfermedad de Wilson: Acumulación de cobre (factor genético).

💡 Consejo del Especialista

«En mi práctica clínica en Perú, veo con frecuencia que el paciente llega cuando ya hay ascitis (líquido en el abdomen). Mi recomendación es clara: si tienes diabetes o un perímetro abdominal elevado, pide una elastografía hepática (FibroScan). La cirrosis no alcohólica es reversible si se detecta en etapas de fibrosis temprana».

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Preguntas Frecuentes (Schema FAQPage)

¿Cuáles son los síntomas de la cirrosis no alcohólica?

En etapas iniciales, es asintomática. Cuando avanza, puede haber fatiga crónica, coloración amarillenta (ictericia), picazón en la piel y moretones frecuentes.

¿Se puede curar la cirrosis no alcohólica?

La cirrosis establecida es difícil de revertir, pero se puede frenar su progresión tratando la causa base (bajando de peso, controlando la diabetes o con antivirales).

¿Qué exámenes detectan el daño hepático en Perú?

Además del perfil hepático, se utilizan la ecografía Doppler y la elastografía para medir la rigidez del hígado sin necesidad de biopsia.

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